Il nuovo Nobel per la fisica Peter Higgs ha annunciato che intende ritirarsi "l'anno prossimo, a 85 anni", per lasciare "in modo appropriato" la sua attività. Il fisico scozzese era stato premiato insieme al belga Francois Englert la settimana scorsa per la teoria del 'bosone di Higgs', anche chiamata 'particella di Dio', la cui esistenza è stata recentemente confermata dal Cern in Svizzera. "Volare in giro per il mondo tenendo conferenze è un fenomeno abbastanza nuovo per me", ha ammesso Higgs alla Bbc, "ed è dovuto alla scoperta del Cern. Ma per diversi anni avevo vissuto appartato e tranquillo".Higgs ha lasciato l'insegnamento da 17 anni, ma ha continuato a esercitare come professore emerito all'Università di Edimburgo e a collaborare con altri scienziati. Il fisico ha rivelato inoltre nell'intervista di aver rifiutato il titolo di 'Cavaliere', offertogli nel 1999 dall'allora premier britannico, Tony Blair. "Ho pensato che qualsiasi riconoscimento di quel tipo sarebbe stato prematuro", ha spiegato Higgs, "e comunque non volevo quel titolo, grazie. Nemmeno ora lo voglio".
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Dieci milioni di ragni velenosi minacciano la Gran Bretagna: la causa e' il cambiamento climatico10/12/2013 A chi non e' mai capitato di imbattersi in qualche piccolo ragnetto nel proprio cortile di casa o perfino nella propria abitazione. E, una volta trovati, magari li lasciamo anche stare in pace con la scusa che prima o poi si mangeranno qualche zanzara o mosca di troppo. Purtroppo pero' questa volta in Gran Bretagna si rischia di fare i conti con un ragnetto un tantino piu' pericoloso. Si tratta della famigerata "falsa vedova", un piccolo ragno di dimensioni ridotte (la grandezza di un pence) che pero' ha una caratteristica: ha un veleno molto potente che, se usato in caso di difesa, puo' portare un essere umano, persino adulto, alla morte per shock anafilattico. Non c'e' affatto da scherzare dunque. Non solo, questo allarme non e' come quelli che di solito si lanciano con una probabilità remota di accadere. In questo caso si parla di ben 10 milioni di false vedove che circolano a piede libero per l'isola britannica. La causa del sovrappopolamento di questa specie sembra essere il cambiamento climatico, che in questa appena passata estate ha portato un aumento sproporzionato delle temperature, favorendo la riproduzione di queste bestiole. A rendere la situazione peggiore, c'e' la tendenza di questi ragni a cercare un posto al caldo non appena le temperature scenderanno, cosa che sta accadendo in questi giorni. E per trovare temperature piu' miti a favorire la propria sopravvivenza, e' facile immaginare come questi ragni tenteranno di entrare nelle case, aumentando il livello d'allarme. Avvistamenti sono arrivati da tutta l'Inghilterra del sud e dal Galles, muovendo verso nord finanche a Birmingham. In caso di avvistamento o di puntura e bene andare presso il piu' vicino ospedale immediatamente per un controllo e ricevere le medicazioni. MG Il diesel delle automobili disorienta le api. Questa la scoperta shock dei ricercatori dell'universita' di Southampton. Secondo la ricerca, gli odori degli scarichi dei motori diesel delle macchine altererebbe il profumo dei fiori, compromettendo l'orientamento delle api che, per l'impollinazione, usano questi profumi per muoversi attraverso l'ambiente. Un cambiamento del genere potrebbe avere effetti devastanti, specie se si considera che il polline trasportato dalle api e' alla base della catena alimentare dell'uomo e comprometterne l'andamento porterebbe ad un disastro per l'ecosistema. Un altro campanello d'allarme per l'ambiente dunque che rinnova l'importanza della causa dello sviluppo dei motori elettrici nelle nostre citta'. Molto e' ancora da farsi, ma sta diventando sempre piu' essenziale per l'ambiente un cambio di rotta nel settore dei combustibili e dell'energia. MG |
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